貓是我們唯一成功馴養(yǎng)的非群居動(dòng)物。不過(guò)，讓貓奴們感到失望的是，我們與貓建立聯(lián)系要比與狗困難得多。我們是不是忽略了什么重要的細(xì)節(jié)?從生理上講，狗似乎無(wú)法隱藏它們內(nèi)心的情緒。在感到滿足、緊張或純粹的快樂(lè)時(shí)，狗會(huì)不停地挪動(dòng)、嗅鼻子或搖尾巴。在一幅名畫(huà)中，幾只狗圍在一起打撲克，但事實(shí)上，狗無(wú)論如何也不會(huì)是玩撲克的好手，因?yàn)槲覀兒苋菀拙湍苤浪鼈兊南乱徊健?/p>

貓也有復(fù)雜的肢體語(yǔ)言，會(huì)通過(guò)抖動(dòng)的尾巴、豎起的毛發(fā)，以及改變耳朵和胡須的方位來(lái)表達(dá)情緒。呼嚕聲通常(但不總是)表示友好或滿意。所有這些，都是判斷貓是處于友好模式還是勿擾狀態(tài)的可靠依據(jù)。

相比狗與人類之間比較容易確定的聯(lián)系，貓盡管歷經(jīng)幾千年的馴化，也一直陪伴著我們，但它們的“公共關(guān)系”形象似乎依然不是很好。許多人視貓的特立獨(dú)行是一種額外的收獲，而另一些人則認(rèn)為貓過(guò)于冷漠或自私。貓的批評(píng)者聲稱，只有當(dāng)食物碗是空的時(shí)候，它們才會(huì)真正表達(dá)愛(ài)意。

當(dāng)然，養(yǎng)貓的人會(huì)說(shuō)這些都是胡扯，他們和貓的關(guān)系與狗和狗主人的關(guān)系一樣牢固。但是，為什么貓?jiān)诖蟊娦哪恐幸恢睍?huì)有冷漠、不友好形象呢?它們真的是這樣的嗎?

至少，貓獨(dú)具個(gè)性的形象并沒(méi)有影響它們的受歡迎程度。據(jù)估計(jì)，僅在英國(guó)就有多達(dá)1000萬(wàn)只家貓。2012年的一項(xiàng)研究表明，大約25%的家庭至少養(yǎng)了一只貓。

關(guān)于貓的形象，一個(gè)線索可能來(lái)自于它們最初是如何被馴化的。這是一個(gè)比狗馴化要漸進(jìn)得多的過(guò)程，而貓?jiān)诤艽蟪潭壬掀鹬鲗?dǎo)作用。在大約一萬(wàn)年前，最早的家貓出現(xiàn)中東新石器時(shí)代的村莊里。它們并不依靠早期的人類宿主來(lái)獲取食物，而是被鼓勵(lì)自己去尋找食物，以保證農(nóng)作物和食物儲(chǔ)存不受老鼠和其他害蟲(chóng)的侵害。從一開(kāi)始，我們和它們的關(guān)系就比狗要疏遠(yuǎn)一些。狗能幫我們打獵，靠人類分享戰(zhàn)利品。

此時(shí)此刻，你家里的貓可能就蜷縮在沙發(fā)上，或者從書(shū)架上的有利位置瞪著你。它和祖先一樣，具有很多本能，包括狩獵、巡視領(lǐng)地、保護(hù)領(lǐng)地不受其他貓的威脅;它們比狗更接近過(guò)去的自己。我們對(duì)貓的馴化，其實(shí)只是讓它們部分離開(kāi)了野外。

“大多數(shù)情況下，這只是人類對(duì)這個(gè)物種的誤解，”國(guó)際貓咪關(guān)愛(ài)慈善組織的理事、獸醫(yī)凱倫·希斯特德(Karen Hiestand)說(shuō)，“狗和人類非常相似，而且在一起生活了很長(zhǎng)時(shí)間。在某種程度上，它是(與我們)共同進(jìn)化的。至于貓，則是最近才出現(xiàn)的。它們來(lái)自一個(gè)獨(dú)來(lái)獨(dú)往的祖先，而不是一個(gè)群居的物種。”

非洲野貓(Felis lybica)是家貓的祖先，它們傾向于過(guò)一種孤獨(dú)的生活，通常是在交配的時(shí)候才會(huì)與同類相遇。“貓是唯一被馴化的非群居動(dòng)物。我們馴養(yǎng)的其他每一種動(dòng)物都和它的同類有社會(huì)聯(lián)系，”希斯特德說(shuō)道。

在和我們共同生活的動(dòng)物當(dāng)中，貓是如此的另類，這也難怪我們可能誤解了它們發(fā)出的信號(hào)。“因?yàn)樨埡苡兄饕?jiàn)，也能照顧自己，所以它們?cè)絹?lái)越受歡迎，”希斯特德說(shuō)，“但這種生活方式是否適合它們就是另一個(gè)問(wèn)題了。人類希望貓能像人一樣，或者像狗一樣，而它們并非如此。”

對(duì)貓的情感和社交能力的研究一直落后于對(duì)狗的研究，但近年來(lái)，這方面的研究取得了一定進(jìn)展。盡管大部分研究還處于早期階段，但結(jié)果已經(jīng)表明，貓對(duì)人類的友好程度有著相當(dāng)復(fù)雜的變化范圍。

希斯特德說(shuō)：“這是高度可變的，由基因驅(qū)動(dòng)，對(duì)人類友好的這一部分可能來(lái)自它們?cè)谧畛趿桨酥艿慕?jīng)歷。如果它們?cè)谏跗谟蟹e極的經(jīng)歷，那它們可能會(huì)喜歡人類，想和我們一起玩。”

甚至貓的馴化本身也具有變動(dòng)范圍。走失的野貓經(jīng)常會(huì)躲避人類，表現(xiàn)得更像它們的野生祖先。在地中海和日本等地的漁村里，“社區(qū)貓”的群體興旺發(fā)達(dá)，它們十分友好，能夠迎合喂養(yǎng)它們的當(dāng)?shù)厝?。在伊斯坦布爾，這些半流浪的貓由當(dāng)?shù)厝宋桂B(yǎng)和照顧，已經(jīng)成為城市身份的一部分，甚至在不久前催生了一部相關(guān)的紀(jì)錄片。

還有和我們生活在一起的貓，但即使是它們也具有不同的與人親近的程度;有些貓保持著相對(duì)的距離，另一些貓則積極地與人相處。那么，如果我們想和家里的貓建立牢固的關(guān)系，應(yīng)該注意一些什么呢?

和狗一樣，貓也是通過(guò)身體語(yǔ)言來(lái)進(jìn)行大部分的交流，而不是通過(guò)聲音。研究貓行為的克里斯廷·維塔萊(Kristyn Vitale)說(shuō)：“我認(rèn)為，與狗相比，人們很難解讀貓的肢體語(yǔ)言。”這不一定是貓的錯(cuò)。

狗之所以比貓更能贏得我們的喜愛(ài)，原因可能是它們具有一個(gè)重要的特點(diǎn)。英國(guó)樸茨茅斯大學(xué)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，狗已經(jīng)學(xué)會(huì)模仿嬰兒的表情，這可以激發(fā)主人照顧它們的欲望。具體來(lái)說(shuō)，狗似乎發(fā)展出了能提起內(nèi)眉的肌肉，而這種特征并沒(méi)有出現(xiàn)在它們的狼祖先身上。“狗狗的眼睛”不僅僅是一個(gè)用濫了的詞，而是代表了一個(gè)進(jìn)化的把戲，加強(qiáng)了狗和人之間的聯(lián)系。

對(duì)貓來(lái)說(shuō)，這可能是一個(gè)壞消息。它們?nèi)鄙龠@種肌肉，因此眼神看起來(lái)會(huì)顯得冷漠和不友好。兩只貓咪互相盯著對(duì)方往往是打斗的前奏。但是，慢慢地眨眼睛就完全是另一回事，這是它們表達(dá)愛(ài)的方式——你的貓可能就在房間的另一邊對(duì)你眨眼睛。甚至當(dāng)貓將頭轉(zhuǎn)向一邊時(shí)，也不一定是輕蔑，而是一種放松的表現(xiàn)。

維塔在俄勒岡州立大學(xué)進(jìn)行的一項(xiàng)研究引起了人們的注意。在這項(xiàng)研究中，貓和狗被主人留在一個(gè)房間里，過(guò)一段時(shí)間，主人又突然回來(lái)。“一件有趣的事情是，大多數(shù)貓咪在和主人共處時(shí)會(huì)感覺(jué)很安全，當(dāng)主人回來(lái)的時(shí)候，它們會(huì)跟主人打招呼，然后回到房間里繼續(xù)探索，很少再過(guò)來(lái)。狗的行為也很類似，”維塔萊說(shuō)，“如果狗在房間里跑來(lái)跑去，玩玩具，偶爾還會(huì)回到主人身邊，我們就不用擔(dān)心太多。”研究人員將這種現(xiàn)象稱為“安全依戀”，即主人的返回會(huì)讓寵物平靜下來(lái)，這暗示著一種強(qiáng)烈的情感聯(lián)系。

“人類對(duì)動(dòng)物的期望偏差會(huì)影響它們的行為，”維塔萊說(shuō)道。在試圖迫使貓表現(xiàn)得更像狗(即給予我們更多關(guān)注)的過(guò)程中，我們實(shí)際上是在迫使它們遠(yuǎn)離自然的行為。

希斯特德表示，我們長(zhǎng)期以來(lái)一直將貓的性情與狗混為一談，而這也是問(wèn)題的一部分。即使是受過(guò)多年訓(xùn)練的專家也不能幸免。“我2007年參加了一個(gè)會(huì)議，感覺(jué)自己像個(gè)十足的白癡，”她說(shuō)，“所有這些關(guān)于貓的基本信息我都不知道，比如它們喜歡在不同的地方喝水和吃東西。這是一項(xiàng)全新的研究，但如果你謙卑地意識(shí)到你對(duì)它們的認(rèn)識(shí)是錯(cuò)誤的，你就會(huì)開(kāi)始學(xué)到一些有趣的東西。”

以貓蹭主人的方式為例，這曾被認(rèn)為是一種標(biāo)記領(lǐng)土的行為，就像野貓經(jīng)常蹭樹(shù)或其領(lǐng)土內(nèi)的其他地標(biāo)。但是，當(dāng)貓咪在人身上這么做時(shí)，通常象征著一種歸屬——貓把它的氣味傳遞到你的皮膚上，同時(shí)也把你的氣味傳遞到它的皮毛上。這就是野貓和其他結(jié)伴同類之間的行為，一種創(chuàng)造“共同氣味”的方法，可以區(qū)分朋友和敵人。

希斯特德表示，有一件事情很關(guān)鍵——放松的貓更愿意交朋友。“它們希望自己的水、食物、睡眠地點(diǎn)和貓砂盆都恰到好處。當(dāng)這些都安排妥當(dāng)時(shí)，它們就能開(kāi)始探索與其他動(dòng)物的社交聯(lián)系。”

因此，當(dāng)你下次回家，發(fā)現(xiàn)貓主子在沙發(fā)上安靜地打量著你，或者懶洋洋地打著哈欠走進(jìn)走廊時(shí)，請(qǐng)不要失望。它在用自己的方式，安靜地讓你知道，它很高興見(jiàn)到你。